El vocablo porcentaje tiene su origen en el inglés "percentage", un término que se utiliza para escribir los números bajo la apariencia de una fracción de cien. El símbolo de este concepto es el %, el cual se denomina “por ciento” y se traduce como “de cada cien”. Por ejemplo: Diez por ciento es un porcentaje que se escribe como 10% y que se entiende como diez de cada cien. Si se dice que el 10% de un grupo de treinta personas tiene el pelo de color rojo, la frase supone que tres de esas personas son pelirrojas.
En matemática, se denomina porcentaje, o tanto por ciento, a una porción proporcional del número 100, por lo tanto puede expresarse como fracción. Si decimos 50 % (este es el símbolo que representa el porcentaje) significa la mitad de cien; el 100 % es el total. Si decimos que el 15 % de la ciudad trabaja de modo informal, son 15 de cada 100 que lo hacen de ese modo, mientras, que, el 85 %, por exclusión, tendría acceso al mercado formal, siempre que se haya tomado para el estudio, exclusivamente, a toda la población económicamnete activa.
El porcentaje es un símbolo matemático, que representa una cantidad dada como una fracción en 100 partes iguales. También se le llama comúnmente tanto por ciento donde por ciento significa "de cada cien unidades". Se usa para definir relaciones entre dos cantidades, de forma que el tanto por ciento de una cantidad, donde tanto es un número, se refiere a la parte proporcional a ese número de unidades de cada cien de esa cantidad.
El porcentaje se denota utilizando el símbolo "%", que matemáticamente equivale al factor 0,01 y que se debe escribir después del número al que se refiere, dejando un espacio de separación. Por ejemplo, "treinta y dos por ciento" se representa mediante 32 % y significa ‘treinta y dos de cada cien’.
Para calcular el porcentaje de un número debemos tomar dicha cifra y multiplicarla por el tanto por ciento respectivo y dividirlo entre 100.
Ejemplo: si tenemos 130 alumnos en una entidad educativa y queremos calcular el 12% de ese grupo debemos multiplicar 130*12/100=15,6.
Por otro lado, si buscamos calcular el porcentaje entre dos cifras, debemos dividir la menor entre la mayor y multiplicar por cien.
Ejemplo: si tenemos 200 personas y queremos saber a qué porcentaje es equivalente una muestra de 30 personas de dicho grupo, debemos proceder de la siguiente forma: 30/200*100=15%. Así, concluimos que la muestra es el 15% de las 200 personas.
Cuando queremos calcular determinado porcentaje de un número, multiplicamos el porcentaje que necesitamos por el número, y luego lo dividimos por cien.
Ejemplo: el 25 % de 70, sería 70 x 25=1.750, y a ese resultado lo dividimos por 100, lo que nos da: 17,50. En la calculadora pondríamos 70 x 25 %.
Si se desea convertir fracciones a porcentajes, lo que hace más fácil comprender el número en lo cotidiano, primero debemos dividir el numerador por el denominador, y luego a ese resultado se lo multiplica por 100.
Si se quiere convertir un porcentaje en fracción, se coloca el número porcentual como numerador y al número 100 como denominador. Como vemos toda fracción o número decimal puede expresarse en porcentajes, y viceversa.
Se utilizaron porcentajes, ya desde el Imperio Romano, para calcular tributaciones, y luego fue extendiéndse, para otorgar comisiones a empleados sobre sus ventas, para recargar cuentas con intereses compensatorios o punitorios, para determinar cuánto han subido o bajado los precios, para saber si han aumentado las ganancias, para realizar rebajas, para realizar estadísticas, etcétera. Por supuesto cuanto hacemos una rebaja, le descontaremos del total el porcentaje, y cuando damos un premio o estímulo, o un recargo, lo sumaremos. Así si un artículo cuesta $ 1.000, y ofrecemos una rebaja del 15 %, lo venderemos a $ 850, pero si un empleado cobra $ 1.000 de salario y le aumentamos un 15 % por su buen rendimiento laboral, pasará a cobrar $ 1.150.
La conversión de porcentajes en cifras decimales es sencilla si tienes en mente que 100% es representado como el número 1.
Por consiguiente, 50% corresponde al número 0.5. 16% corresponde a 0.16, y así sucesivamente.
Podemos usar la siguiente fórmula: cifra decimal = porcentaje/100.
Plantear porcentajes como fracciones sigue la misma fórmula o método.
Por ejemplo, 35% corresponde a la fracción 35/100.
Podemos entonces simplificar la fracción al dividir el numerador y el denominador entre el mismo número. Si dividimos el numerador y el denominador de 35/100 entre 5, obtenemos: 7/20. Esta es la representación más simple de esta fracción ya que no podemos dividir más el numerador y el denominador entre un mismo número.
Para enumerar claramente lo anterior hemos creado una tabla útil:
Porcentaje | Decimal | Fracción |
---|---|---|
100% | 1 | 1 |
90% | 0.9 | 9/10 |
80% | 0.8 | 4/5 |
75% | 0.75 | 3/4 |
66% | 0.66 | 2/3 |
60% | 0.6 | 3/5 |
50% | 0.5 | 1/2 |
40% | 0.4 | 2/5 |
33% | 0.33 | 1/3 |
30% | 0.3 | 3/10 |
25% | 0.25 | 1/4 |
20% | 0.2 | 1/5 |
10% | 0.1 | 1/10 |
Para calcular que cantidad corresponde a un determinado descuento porcentual, debes llevar a cabo un cálculo de porcentaje normal.
La fórmula para eso es: descuento = (P/100)*V
Donde P es el porcentaje de descuento y V es el precio.
Por ejemplo: si obtienes un descuento del 13% en un precio de 65$, ¿cuál es la cantidad de este descuento? Descuento = (13/100)*65 = 8.45 $. El precio final será entonces: 59.51 $.
Sin embargo, si recibes un descuento de una determinada cantidad en un precio total, ¿cuál es el porcentaje de descuento que se aplica?
Puedes usar esta fórmula P = (100/V2)*V1
Por ejemplo: obtienes un descuento de 12$ en un precio total de 88$. El porcentaje de descuento es entonces igual a (100/88)*12 = 13.64%